Historia y Memoria de Extremadura: EL CASTILLO DE EL CASTELLAR, ZAFRA

1.- EL CASTILLO DEL CASTELLAR, ZAFRA.

La sierra del Castellar es una sierra situada al oeste de la ciudad de Zafra (Badajoz, España) dominada por un macizo rocoso donde se encontraba el castillo andalusí que defendía la zona y que fue conquistado para la Corona de Castilla por Fernando III en 1241.

En la sierra del Castellar existían dos fortines antiguos, del cual hoy en día tan solo quedan sus ruinas esparcidas por el agreste paisaje rocoso de la sierra o farallón cuarcítico del Castellar.
Decía el presbítero zafrense D. Manuel Vivas en su libro “Glorias de Zafra”:

Fue levantado por lo árabes encima de un baluarte romano

en el farallón cuarcítico. Existieron dos fortalezas, fuertes, reducto fortificados de época Prerromana y Romana, lo atestiguan la gran diversidad de muros, torres, ruinas, etc, esparcidas y camufladas entre el agreste paisaje del Castellar.

Parece ser que dicho castillo se levantó según datos, sobre los años 1030 a 1045

La planta del Castillo o fortaleza, es de forma casi rectangular, por la parte saliente que corresponde donde están las piedras, estas mismas por su altura ya hacían de obstáculo o murallas naturales, tan solo en algunos puertos o mellas se hicieron murallas para proteger esos flancos supuestamente más débiles, por otro lado sus defensas debían de ser fantásticas, su perímetro estaban compuesto por unas fuertes murallas de piedras con cal, (oppido) con un ancho de dos a cuatro metros, secundando ha estas murallas nos encontramos cinco potentes Albarranas (torre defensivas de gran potencia) así como de diferentes medidas. En el interior del recinto nos encontramos una gran torre, que es indiscutible por los restos de cimentación en medio del patio de armas, con dimensiones relativamente reducidas, debía de ser la torre de Homenaje. De forma prismática no regular con entrada en recodo que supervisa grandes territorios desde sus peñas, en contacto visual entre ellas, formando hitos del paisaje medieval e incluidos en un entramado de castillos que enseñoreaban los territorios cercanos y completaban el sistema castrense extremeño. La más cercana torre de homenaje pertenece a un allanamiento del crestón cuarticito aprovechando para ampliar.

El patio de armas se adaptaría al entorno siguiendo las curvas de nivel con una entrada similar: probablemente un pequeño portón, con algún obstáculo en la entrada, como una rampa; escoltado por dos torres cuadradas sin almenaje.

Siendo por lógica, el edificio más elevado del castillo y superando la altura del crestón para servir de atalaya hacia el norte. Los restos que se conservan, puedes corresponderse a los de alguna planta superior a la torre, perteneciendo enterrada bajo los sedimentos de la parte baja de la misma, pero por hoy resulta imposible conocer la potencia del terreno en este lugar. La altura de la torre, seguramente sería tal que rebosaría al crestón cuarticito, pero el desconocimiento del nivel del suelo, impide precisar la altura próxima de la misma. Dentro del interior se observa también algunas murallas internas, y dos garitas de vigilancia muy próximas ha la gran torre de homenaje, existe aún una habitación llamada “Cueva del Moro”, se debe descartar la posibilidad de que se tratase de un aljibe debido, tanto a lo expuesto del lugar, cómo a la falta de restos de materiales aislantes en las paredes, como era preciso para proteger el agua. Por el consiguiente no es el aljibe del castillo ni las mazmorras del mismo sino que parece tratarse de la entrada en aljibe en sí .La guarnición que se acantonara en el castillo, tendría su resistencia con total seguridad, en las sucesivas plantas d esta torre por motivos defensivos, situándose la armería en ella. El acceso entre las distintas plantas se practicaría a través de escaleras de mano ante la imposibilidad espacial de disponer otro sistema de ascensión. La última planta sería el lugar de reposo del alcalde del castillo cuando éste perteneciese en él. Si se observa la planta del castillo levantada por el señor Salazar se puede apreciar cómo la entrada al castillo se efectúa por un portón entre dos torres cuadrangulares muy salientes.

En cuanto a la entrada al castillo, nada se sabe más que conjeturas. Todos los investigadores que han tratado el tema, han considerado oportuno ubicar la entrada en el mismo lugar, pero no hay nada de cierto sobre este asunto ya que se desconoce lo que pudo ver Antonio Salazar hace cincuenta años. Aunque la presencia de los restos de la torre, siendo un elemento novedoso en el flanco que aún se conserva, hace pensar la existencia de la entrada al complejo por este lugar, pero se ha de tener en cuenta que es uno de los lugares más accesibles.

En la sierra del Castellar se aprecia muy bien los distintos niveles de doblamiento. No hay duda alguna del considerable asentamiento que tuvo lugar durante los diferentes periodos históricos.